Alles Google oder was? Eine Suchmaschine erobert die Reisebranche

Alles Google, oder was? Nun ja, der Internetriese scheint sein Handwerk zu verstehen und arbeitet an der intelligenten Zusammenführung einzelner Informationsbausteine. In keiner anderen Branche wird das so deutlich wie in der Tourismusindustrie. Und diese ist wirklich im Internet angekommen. Während die Offline-Einnahmen kontinuierlich sinken, wächst das Online-Geschäft bis ins Unermessliche. 2011 wurden online bereits 25 Milliarden Euro umgesetzt. (Quelle: taz.de) Kein Wunder also, dass auch Google davon profitieren möchte und mit eigenen oder aggregierten Angeboten in den Markt einsteigt. Weltenbummler erfreuen sich an der neuen Vielfalt, Reiseanbieter und –vermittler schlagen die Hände über dem Kopf zusammen. Doch was macht Google eigentlich und wo liegen dabei die Chancen und Risiken für Reiseanbieter?

Googles Einstieg in die Reisebranche

Reise-Professionals wissen es schon seit langem: Der Schlüssel zum Erfolg in der Reiseindustrie liegt darin, den gesamten Urlaubsprozess als Ganzes zu betrachten. Genau das macht Google, indem es für jeden Prozessschritt ein entsprechendes Angebot bereitstellt oder plant (vgl. nachfolgende Abbildung).

Schauen wir uns einmal die einzelnen Dienstleistungen Googles genauer an:

Mit Google auf Inspirationskurs

Der erste Schritt zum Reiseverkauf lautet „Inspiration“, d.h. „Urlaubssehnsüchte wecken“. Konventionelle Reiseanbieter schaffen dies über Werbung, die, wenn möglich, in einer Vielzahl von Marketing-Kanälen gestreut wird. Googles Inspirationshelfer lauten bis dato „YouTube“ und „Panoramio“. Das passt sehr gut: Die Reisebranche ist hoch emotionalisiert und (bewegte) Bilder erreichen mehr als tausend Worte. Aber auch Google+ hat Potenzial, hier mitzumischen. Social Networks sind nämlich theoretisch in der Lage, durch Profilinformationen, Urlaubsfotos, Kommentare, Fanpages etc. ein genaues Bild der User Preferences abzugeben. Unter Umständen können sogar der Zeitpunkt des Bedarfs ermittelt und dann passgenaue Reiseangebote geliefert werden. In der fvw (Ausgabe 14/11), dem Touristik-Fachmagazin schlechthin, wurde bereits die Vision diskutiert, dass in Google+ Reisepläne hinterlegbar sind. Somit können Google nicht nur eigene Wünsche mitgeteilt werden, sondern es ist auch nicht ausgeschlossen, dass Freunde und Bekannte zu erstklassigen Empfehlern werden.

Google – Ein Portal zur Informationssuche und Reisebuchung

Ist die Reiseidee erst einmal geboren, dann kann die Planungsphase eingeläutet werden.
Was der Reisende zunächst braucht, ist ein passendes Hotel. Wie findet man dies? Na klar, über den Google Hotel Finder. Die vorherige Hotelsuche via Google Maps wurde ausgeweitet und Mitte des Jahres in ein eigenständiges Produkt verwandelt. Bisher ist der Hotelfinder nur für Orte in den USA verfügbar. Was die Funktionalität anbelangt, so scheint er aber recht umfassend zu sein. Zunächst kann über ein Eingabefeld und eine Karteneingrenzung der Übernachtungsort eingeschränkt werden. Dann bekommt der Suchende eine Auflistung von sich in diesem Bereich befindenden Hotels samt ausführlicher Hotelbeschreibung, Fotos, Sterneklassifizierung, Google-User-Bewertungen und dem günstigsten Preis. Sobald ein interessantes Hotel in die Shortlist gelegt wurde, ist seine Buchung möglich. Hierbei werden tagesaktuelle Preise von allen Google-Werbepartnern und dem Hotel an sich eingeblendet. Google verdient ab sofort 0,2% an der Weiterleitung zu eben diesen Reiseanbietern namens Expedia, Hotels.com und Co. Technisch möglich ist der gesamte Prozess über das CRS Trust International, mit welchem Google seit Februar 2011 kooperiert und das Weiterleitungen direkt in die Buchungssysteme der Reisemittler erlaubt.

Wer zum Reiseziel nicht laufen oder schwimmen möchte, ist über eine Flugverbindung dankbar. Wie unsere Leser schon im letzten Wochenrückblick erfahren konnten, hat Google auch hier eine Lösung parat: die Google Flight Search. Notwendig für Google war dabei der Kauf des Software-Anbieters ITA, wobei vor ca. einem halben Jahr 100 Millionen Dollar über den Tisch geschoben wurden. Wie bei dem Hotelfinder ist auch hier eine weitreichende Eingrenzung nach Airline, Anzahl an Stops, Wunsch-Flughafen etc. möglich. Verdienste ergeben sich auf Provisionsbasis pro Weiterleitung in das Buchungssystem der ausgewählten Airline.

Der treue Reisebegleiter Google

Im Urlaubsort angekommen, gilt es spannende Dinge zu sehen und zu erleben. Sehr interessant ist in diesem Zusammenhang, dass ITA neben Flügen auch noch relevante Events (von Ticketnetwork), Ausflüge (von Isango) und Restaurants aggregiert. Bisher kann man für das eigene Entertainment-Programm im Urlaubsort aber auch schon die Google-Dienste Google Maps, Google City Pages, Google Places und Google Offers benutzen. Ersteres versorgt einen nicht nur mit detaillierten Stadtplänen, über Google Maps ist auch das Abrufen von Wetterprognosen sowie Fahrzeiten möglich. Google City Pages informiert dann über Sehenswürdigkeiten, Google Places erlaubt das Auffinden von Restaurants, Bars, Events, Wellnesstempeln u.v.m. und über Google Offers können in einem nachfolgenden Schritt für eben diese Locations Gutscheine akquiriert werden. Der Erwerb von Dailydeal für ca. 150 Millionen Dollar, welcher diese Woche bekannt gegeben wurde, passt dort prima ins Bild. (Quelle: faz.de) Warum also nicht bald auch die rabattierte Massage-Anwendung vor Ort über Google buchen? Sollte sich Google Wallet durchsetzen, dann muss man dafür in naher Zukunft noch nicht einmal Bargeld oder Kreditkarte dabei haben. Wie praktisch.

Die Reise ist vorbei – Die Google-Erinnerung bleibt

Als letzten Schritt des Reiseprozesses ist es an der Zeit, den Urlaub zu reflektieren. Gut, dass Google einem auch dafür zur Seite steht. Es sollte unbedingt noch ein Erfahrungsbericht über das Hotel geschrieben (Google Hotel Finder), das Restaurant bewertet (Google Places), Fotos reingestellt (Picasa und Panoramio) und schließlich alles über intensives „Pluseinsen“ seinen Freunden empfohlen werden. Puh, das war’s.

Ihr seht also – Mittlerweile ist die komplette Urlaubsreise über Google durchführbar. Jedoch ein Wermutstropfen bleibt: Trainee-Kollege Olaf bedauerte in unserem gestrigen Meeting zu Recht, dass Google Health abgeschafft wurde. Ansonsten wäre vielleicht bald auch das Reisen ohne Impfpass denkbar gewesen. Zu schade … 😉
OK, Spaß beiseite. Schauen wir uns in einem letzten Schritt mal an, welche möglichen Folgen das Vorpreschen Googles für die Reiseindustrie haben könnte.

Freund oder Feind? Chancen und Risiken für die Reiseindustrie

Sollte sich Google als Reisevermittler durchsetzen, dann können wohl die Hotels und die Airlines als größte Profiteure ausgemacht werden. Hotels bekommen bei der Hotelsuche auch ohne Werbevertrag eine Verlinkung und die Tarife von Airlines bilden die Grundlage der Google Flight Search. Alle Anbieter können Google als neuen Vertriebskanal sehen. Nachteil dabei ist allerdings – und jetzt kommen wir zu den Risiken – dass dieser zugleich die größte Konkurrenz darstellt. Vor allem mit der Flugsuche umgeht Google galant Reiseveranstalter und Flugsuchmaschinen. Alle Reisemittler müssen sowohl bei der Flug-, als auch der Hotelsuche hohe Provisionen akzeptieren, um von dem Kuchen überhaupt etwas abzubekommen. Für alle gilt: Der beste Preis gewinnt.

Was lernen wir daraus? In Zukunft kommt es vor allem auf ein gutes Yield-Management an. Hohe Preise bei großer Nachfrage und niedrige Preise bei geringerer Nachfrage. Was den Online-Marketing-Bereich anbelangt, so können die Veränderungen drastisch sein. Was nützt einem Suchmaschinenoptimierung noch, wenn Urlauber gar nicht mehr über die SERPs gehen, sondern direkt auf die Google-Reisemaschine zurückgreifen? Der Reisebereich wäre für uns SEOs verloren. Gutes SEA (hier Ads in Flug- und Hotelsuche) wäre das einzige, was zählt.

Eure Kerstin und die SEO-Trainees